— 中國城與河樂廣場–
二戰結束後，陸上交通漸趨發達，運河不再作為人民商業往來的主要管道，南北兩條河流：福安坑溪、德慶溪也一段段的被填平為道路了。熱鬧景象不再，運河反而成了累積垃圾的臭味來源，一直困擾著當地居民。1980年，台南市政府首先著手改造運河盲段，建造了中國城商場，住商混合加上電影院和遊樂場，成了台南一代人的熱鬧繁華回憶。到了1990年代，海安路的拓寬與地下街工程，阻斷了中正商圈周遭的人流，讓中國城逐漸沒落。
中國城舊照。（圖片取自維基百科）
2016年政府決定重新改建中國城，由荷蘭設計團隊，以「城市潟湖」為概念，設計了今日的河樂廣場。廣場周遭有白色的柱體殘骸，是來自中國城建築的遺跡，地下的潟湖水池，象徵此地曾為運河盲段的過去，旁邊的舊漁市建築則見證了各階段的歷史變化。
河樂廣場。（圖片取自網路）
河樂廣場的夜景。（台南市政府提供）
–新舊交融–
除了河樂廣場，台南今日的許多景點商圈都來自不同的歷史與建築。
美術館1館前身為警察署、2館所在地日治時期是台南神社、台灣文學館前身為台南州廳，也就是台南最高的行政中心、司法博物館前身即為法院、吳園是台灣四大名園–四春園的後花園。
鴨母寮市場、水仙宮市場、永樂市場、西門市場，聚集著不同年代的人們到此處買賣生活。神農街商圈保留了五條港時期的郊商老房子樣貌，在街上逛逛時可想像南勢港的忙碌繁華。兌悅門、孔廟、赤崁樓、大南門一路陪著城市發展，成為台南今日的代表與象徵。
走訪大街小巷時，亦會看見許多大大小小的廟宇。每間廟宇、每尊神明都保佑著居住在這裡的居民，及南來北往的每位旅人，同時也是台南很特別的風景。
–結語–
剛來到台南的人，可能會覺得市區的道路很奇怪，東灣西拐又小巷子一堆，常常不小心轉錯彎就找不到方向了。並不是台南的都市規劃很差，而是這些曲折的道路可能曾經是水路，以及不同時期的道路堆疊而成的樣貌。
水路脈絡對於每個文明都相當重要，台南也不例外。隨著科技與交通技術的發展，如今更需要柏油路來承載我們的日常生活，因此陸續填平了城市內的河道。雖然腳下的風景改變了，但有些街區的尺度卻是不變的。走在民權路上會發現街道寬度以今日的標準來說相當窄，雙向單線的車道，比起西門路、海安路來說非常擁擠，但在沒有汽車的年代，這樣的寬度已是橫貫市區的重要道路了。
信義街東段（金華路以東），就是俗稱屎溝墘的新港墘港河道，當時的商家撐竹筏，在狹小的巷子裡上下貨物，現在看來總覺得很神奇。兌悅門在今日看來或許樸素低調，卻是守護城內居民重要防線。城門外的地區，一直到1990年代其實大部分都還是魚塭和鹽田。
今日我們看到的台南，是幾百年來不同年代的人們交織出來的城市，直到今日都還在變化中。下次走在台南彎彎曲曲的小巷中，可以猜想，腳下的道路百年前也許是清澈的河道，可以想像，街邊的房子也許有百年的故事，而當時的人，或許是搖著船槳、沿著河道在這座城市中生活的喔！