採訪/王郁華、從子涵、陳立蓉 攝影/羅元均、李玟潔 撰文/陳立蓉、從子涵
漫步在信義街上，到了盡頭，映入眼簾的是二級古蹟「兌悅門」。紅磚城牆上的陽光灑下，透過樹蔭的影子，映在老古石堆砌起來的街道，午後很恬靜，時間似乎被凝結了。這難令人聯想到，在兩百年前，這裡被稱為「老古石街」，城門的一端迎接著台江內海，彼端面對繁華的市集，這裡曾扮演者台灣貿易重要樞紐的繁華，如今，兌悅門卸下守護市集商旅安全的責任，但依舊矗立在那，悠悠地看著時代洪流中的故事。
古時地理位置上此地靠近老古石渡口，在通商輝煌的時代裡，渡口附近會有專門供通商旅人居住的旅館，而「渡」一字也有住宿的意涵，因此老古石渡為取其意命名的。經營者艾蜜莉，在大學時期走入了台南，結識了一群志同道合的朋友，愛上這裡。即使在畢業後回到自己的家鄉工作，他們仍對這片土地念念不忘。在某此次的機緣下，朋友找到了位於信義街的這棟老房子，想經由整修來重新喚醒這段歷史，這也讓她開始思索著想讓下一代看見甚麼未來？能藉由什麼方式來回饋台南，讓更多人認識這個她與朋友喜愛的地方？在多方評估之後，她與朋友開始收起行囊，帶著文化保存與傳承的理念，重拾當初對這片土地的熱忱，從台北再次回到了台南，一同經營老古石渡。
住宿空間是一個媒介。透過住宿，人們享受、交流、學習另一種歷史文化，以及不同空間營造者的生活經驗或態度。這種感受在旅途中特別強烈，在異地住宿，有一個讓旅人心靈充分休憩、獲取養分、舒服呼吸的空間，隔天更能神采奕奕的去探索這個城市。基於這樣的想法，艾蜜莉跟夥伴成立了「有時。空間研究室」，不同於一般住宿空間的定義，有時將「老古石渡」定位為生活展場，讓民眾有機會透過住宿的方式體驗傳統建築與舊時生活。同時以工作室每週三日對外開放為「有時茶小賣所」營業的方式－不定期的與本土藝術家合作，共同開發生活器皿，及代表作品系列的完整展示，藉由喝茶聊天的方式與旅客互相交流彼此的生活經驗或態度。
為了要讓旅人能感受到兌悅門周邊的歷史足跡，老古石渡的整建與內部裝潢擺設，艾蜜莉找來了曾於台南有老房子改建經驗的建築設計學妹黃筱蒨。她堅持，與老工匠合作，將破舊不堪的花磚、龍虎大窗、老式木榫閣樓，皆古法呈現，以歷史味道為基底，結合著舒適能呼吸的氣氛，將看得見的歷史軌跡傳承下去。老古石渡的「舊文化、新創意」保留傳統建築元素，同時結合新材料去改善老房子的問題，不強拆、硬添而是順著老房子肌理而為。台南就是一個如此適合新舊融合的一塊土地，這也就是當初為什麼艾蜜莉與朋友當初愛上了台南這片土地的原因。
「台南很有溫度，而台灣是一個很適合居住的島嶼，大家如何認同自己所居住的土地，發自內心的去喜愛這片土地，進而攜手合作為這片土地努力，這將是這一輩年輕人值得思考的方向。」艾蜜莉說。認識自己居住的地方、歸根、認同且對自己的土地保有熱誠，艾蜜莉在這樣的熱忱與堅持中，與朋友完成了那個從年輕時就一直孕育的南國大夢，在這個快速變遷的時代裡，以溫暖的方式連結許多不同的個體，拉近彼此之間的距離。